缺碘：碘是合成甲状腺素的重要原料，碘缺乏必然导致甲状腺激素减少，造成胎儿发育期大脑皮质中主管语言、听觉和智力的部分不能得到完全分化和发育。婴儿出生后生长缓慢、反应迟钝、面容愚笨、头大、鼻梁不陷、舌外伸流涎，有的甚至聋哑或精神失常，成年后身高不足1.3米。此病名为“呆小病”。患呆小病后，一般尚无特效的治疗方法，因此必须重视预防。缺碘地区的妇女在怀孕以后，应多吃一些含碘较多的食物，并坚持食用加碘食盐。
缺锌：研究证明，锌能参与人体核酸和蛋白质的代谢过程。缺锌将导致DNA(脱氧核糖核酸)和含有金属的酶合成发生障碍。如果妇女在孕期缺锌，胚胎发育必然受到影响，形成先天畸形。畸形呈各式各样。资料表明，新生儿异常的产妇血锌含量都低于正常产妇。为防止缺锌，妇女在怀孕期间不应偏食。大多数食品中都含有一定量的锌，但以动物食品更为丰富。孕期还须戒酒，因为酒精会增加体内锌的消耗。
缺铜：20世纪70年代初期，人们发现一种能致婴幼儿死亡的疾病，患儿以贫血为主症，常因精神异常、运动障碍和全身动脉血管纡曲而夭折。医学家研究发现，这是因为母亲在妊娠期间血中铜含量过低，引起胎儿缺铜，造成机体新陈代谢提供能量来源的三磷酸腺苷缺乏，以致不能满足生命的最低能量。同时可影响胎儿某些酶的活性以及铁的吸收和运转，从而造成贫血。
缺锰：研究表明，缺锰可以造成显著的智力低下，特别是妇女在妊娠期缺锰对胎儿的健康发育影响更大。实验表明，母体缺锰能使后代产生多种畸变，尤其是对骨骼的影响最大，常出现关节严重变形，而且死亡率较高。一般说来，以谷类和蔬菜为主食的人不会发生锰缺乏